Domů
10.08.2009
What the hell is ...Hell Creek?
....aneb něco málo o svrchnokřídovém souvrstvíJiž od mé první zmínky o odletu do Montany se v příspěvcích na blogu objevoval záhadný pojem Hell Creek. Až téměř měsíc po příletu se nicméně uvoluji vysvětlit jej a krátce popsat také na blogu. Pravda, několik vágních slov typu "geologické souvrství svrchnokřídového stáří" se tu již dříve objevilo, těžko však poskytuje dostatečně zevrubnou představu. Proto ještě jednou a poněkud podrobněji – co je vlastně ten zatrolený Hell Creek?
Hell Creek je název v současnosti velmi intenzivně studovaného geologického souvrství, které dostalo název podle říčky, tekoucí nedaleko města Jordan v Garfield Conty (východní Montana). Samotný název lze přeložit jako "pekelný potok nebo říčka". Toto souvrství je datováno do pozdní svrchní křídy, překračuje však také populární hranici K-T a obsahuje tak i vrstvy nejstaršího paleocénu (třetihor). Samotná "iridiová vrstvička" či "Z-coal" je zde na mnoha místech patrná také. Z tohoto důvodu je souvrství pochopitelně jedním z nejlepších pro zkoumání zcela posledních ekosystémů s neptačími dinosaury a také samotného vymírání na konci křídy.
Nejrozšířenější výchozy jsou právě v Montaně, souvrství Hell Creek však nacházíme také v Severní i Jižní Dakotě a Wyomingu. V Montaně překrývají vrstvy Hell Creeku souvrství Fox Hills a jsou tedy skutečně nejmladšími sedimenty křídové periody. Představují je zejména masivní vrstvy jílovců a pískovců, uložených zhruba ve druhé polovině geologického stupně maastricht (před 69-65,5? miliony let), na úplném konci druhohorní éry. Prostředím jejich vzniku byly nejspíše rozsáhlé říční kanály a delty s občasnými rašeliništi a močály (které však nebyly tak běžné, jak se dříve usuzovalo). Na konci křídy se v severovýchodní Montaně rozkládala široká příbřežní nížina, hraničící s velkým vnitrozemským mořem, zvaným Western Interior Seaway. Podnebí zde bylo mírné a přítomnost četných fosílií krokodýlů nasvědčuje subtropickému klimatu s velmi mírnými zimami.
Již zmíněná populární iridiová anomálie zde vykazuje podobu tenké vrstvičky, na mnoha místech diskontinuální a patrné jen na některých místech (na rozdíl od našeho očekávání nebyla k vidění příliš často). Nachází se vždy spíše u vysoko ležících (nejmladších)partií výchozů. Dle ústních informací paleontologa Denvera Fowlera bude její dosavadní datace (65,5 +-0,3 milionu let) novým přesnějším datováním brzy upravena směrem "nahoru", a sice na rovných 66,0 milionů let (+- nějaké ty nepodstatné desítky tisíc let). Kromě fosílií dinosaurů nacházíme v těchto vrstvách také četné pozůstatky sladkovodní i pobřežní fauny a flóry (žraloci, rejnoci, mloci, ryby, krokodýli, želvy, četní bezobratlí a značné množství cévnatých rostlin). Jeden izolovaný objev krčního obratle bývá přisuzován azdarchidnímu pterosaurovi, jde však o dosud ojedinělý objev pozůstatků ptakoještěra v tomto souvrství.
Význam formace Hell Creek, která již přes 150 let vydává svá úžasná tajemství z doby vlády posledních neptačích dinosaurů nad terestrickými ekosystémy západu Severní Ameriky, je samozřejmě zcela nezměrný. Reprezentativní kolekci úžasných fosílií, získaných v terénu v posledních desetiletích, schraňuje již zmiňované Museum of the Rockies v Bozemanu. Kurátorem sbírek je další "pojem" ve svém oboru – rovněž již zmiňovaný paleontolog Jack Horner. Vzhledem k ohromné rozloze, na které výchozy tohoto souvrství vystupují, je zcela nemožné zabránit četným amatérským pátračům v jejich snaze získat cenné fosílie a (v některých případech) zpeněžit je na černém trhu. Nejčastějšími položkami k prodeji jsou poměrně četné zuby teropodů, části krunýřů želv, rybí šupiny nebo osteodermy krokodýlů.
Mezi dlouhodobě nejvýznamnější objevy v celém souvrství patří jistě úžasná dinosauří mumie edmontosaura zvaná "Dakota", zachovaná i s otisky kůže a původními biomolekulárními komplexy; dále "B-rex" a další dinosauří fosílie taktéž obsahující původní molekuly proteinů a stopy po měkkých tkáních; a konečně také nejkompletnější a největší dosud objevený jedinec tyrannosaura, "Sue" z Jižní Dakoty (o těchto objevech viz některé minulé příspěvky). Potenciál ohromných plání s výchozy Hell Creeku tím však není ani zdaleka vyčerpán. I v dalších letech a možná celých následujících stoletích se tak my i naši dinosaury-milovní následovníci máme jistě na co těšit...
Odkazy:
http://www.dinosauria.com/jdp/misc/hellcreek.html (Informace o souvrství, včetně seznamu zde objevených taxonů)
http://www.scn.org/~bh162/index.html (Web stejného autora, s podobným přehledem)
http://en.wikipedia.org/wiki/Hell_Creek_Formation (Informace na anglické verzi Wikipedie)
http://cs.wikipedia.org/wiki/Hell_Creek (Informace na české verzi Wikipedie)
Komentáře
(David Černý - Mail - WWW)
Mluvil Fowler skutečně o budoucnosti? Kuiper et al., 2008 také přišli s odhadem 65 950 000, plus minus 40 000 let...
(autor - Mail - WWW)
Ahoj Davide, tohle bude asi nezávislý nový výzkum, Fowler se tím sám intenzivně zabývá (nebo alespoň do nedávna zabýval, a to i v rámci PhD. thesis). Navíc to dle jeho slov nebylo oněch 65,95 Ma, ale prý těsně "nad" 66,0 Ma s přesností asi 50 tisíc let (0,05 Ma)...
(Jiří Meixner - Mail - WWW)
Teď měl Denver na to téma další post na DML. Skutečně to bude okolo těch 66 Ma...
(autor - Mail - WWW)
Příspěvek tam měl, ale o této partikulární záležitosti tam mnoho nebylo, pokud se pamatuju :-)
(autor - Mail - WWW)
Více o Montaně také zde: http://www.geo-magazin.cz...image=1 enjoy... :-)
Přidání komentáře...